Les Instituts Fédératifs de Recherche (IFR), créés en 1994, ont joué un rôle essentiel dans l'évolution de la recherche en France en regroupant des unités de différentes institutions pour l'élaboration d'une politique scientifique de site.

C'est pourquoi le Ministère en charge de la Recherche, le Ministère en charge de la Santé, en liaison avec la CPU, le CNRS, l'Inserm, l'INRA, l'IRD et le CEA ont mis en place un programme pluriannuel des IFR .